俗话说“天下西湖三十六”，也就是说不只杭州西湖一个，在福州也有一个西湖，而且历史同样非常悠久。福州西湖至今已有1700多年的历史了，始建于西晋太康三年（282年）。是当时福州郡守严高建福州子城时，引西北诸山之水注此，遂成一湖，用以灌溉农田，因湖在子城之西，故称西湖。

　　福州西湖公园位于市区西北部的湖滨路，是福州迄今保存最完整的一座古典园林。现在总面积约45公顷，水域面积约30公顷，共有三座小岛——开化屿、谢坪屿和窑角屿，分别由柳堤桥、飞虹桥、步云桥、北闸桥连接，主要景观有仙桥柳色、湖心春雨、古堞斜阳、湖天竞渡、宛在堂、紫薇厅、鉴湖亭、荷亭、桂斋等。

　　福州西湖公园位于福州市市区西北部卧龙山，为晋太康三年（公元282年）郡守严高所凿，唐末就已经是游览胜地；五代时，闽王王审知次子王延钧继位，在此建造亭、台、楼、榭，湖中设楼船，西湖成为御花园；到宋代更富盛景。清道光八年（公元1828年）林则徐为湖岸砌石，重新修建；1914年辟为西湖公园。

　　景色特点

　　园内长堤卧波，垂柳夹道，原堤建于1930年，宽8米，长139米，中段为桥，即仙桥。1985年拓宽堤面为18米，堤边有石栏杆，并种植垂柳、碧桃及花灌木。春来佳日，柳丝泛绿，桃花似火，远望如湖中锦带。1994年改桥为拱桥，宽10米，长36米。湖中几个自然的湖屿间有飞虹桥、步云桥、玉带桥等相连。紫薇厅：在开化屿南，始建于1914年，以四周广植紫薇而得名。开化寺：位于开化屿（一名小孤山）中央，为公园最古老的建筑物，据传建于北宋景佑四年（1037年）。园内还有动物园、博物馆、展览馆、林则徐读书处和禁烟亭等。